Le pape Léon XIV s’est dit profondément préoccupé par la vague d’insécurité et d’enlèvements qui sévit depuis quelque temps au Nigeria et au Cameroun. À l’issue de la messe clôturant le jubilé des chorales, le dimanche 23 novembre 2025, il a exprimé sa vive émotion et demandé la libération immédiate de tous les otages.
Face à ces récents enlèvements de prêtres et d’élèves, le pape Léon XIV n’est pas resté indifférent. « C’est avec une immense douleur que j’ai appris ces tragiques événements », a-t-il déclaré depuis le parvis de la basilique. Le Saint-Père a insisté sur le sort des jeunes séquestrés et l’angoisse de leurs familles. Il a lancé un appel pressant pour que tous les otages soient libérés sans délai et exhorté les autorités compétentes à agir rapidement afin de garantir leur sécurité.
Selon les informations, plus de 300 élèves et enseignants ont été enlevés le vendredi 21 novembre 2025 à l’école catholique Saint Mary de Papiri, dans l’État du Niger, au centre du pays. Selon l’Association chrétienne du Nigeria, 50 élèves ont réussi à s’échapper et à regagner leurs familles entre vendredi et samedi. Au Cameroun, sept prêtres ont été kidnappés à Bamenda après la dédicace et l’extension de la cathédrale métropolitaine Saint-Joseph de Big Mankon. Six ont depuis été libérés, mais le Père John Berinyuy Tatah reste toujours entre les mains de ses ravisseurs.
Patrice Sowanou