Le rêve d’une première participation à une Coupe du monde de Beach Handball s’est brutalement arrêté pour les Amazones du Bénin. Dans un communiqué rendu public ce mardi 23 juin 2026, la Fédération béninoise de handball (FBHB) a annoncé que la sélection nationale féminine ne prendra finalement pas part au Mondial 2026 prévu à Zagreb, en Croatie.
Championnes d’Afrique en titre et auteures d’un parcours historique ayant conduit à leur qualification pour cette compétition mondiale, les joueuses béninoises étaient attendues du 23 au 27 juin sur le sable croate. Mais un obstacle administratif est venu briser cet élan. Selon la FBHB, cette absence fait suite à « un avis défavorable des autorités croates », malgré les nombreuses démarches entreprises en amont. La fédération indique avoir travaillé en étroite collaboration avec le ministère des Sports et de l’Engagement civique, le ministère des Affaires étrangères ainsi que l’ambassade du Bénin au Maroc, pays compétent pour le traitement des demandes de visa croates.
L’instance dirigeante du handball béninois assure que toutes les formalités requises ont été accomplies dans les délais. Passeports, formulaires administratifs, garanties financières et autres pièces justificatives auraient été régulièrement déposés conformément aux procédures en vigueur. La FBHB tient ainsi à préciser que cette situation « ne résulte ni d’un retard ni d’une négligence », mais d’« une décision souveraine » des autorités concernées, intervenue après l’épuisement de toutes les démarches possibles. Cette décision suscite une profonde déception au sein de la famille du handball béninois. Après plusieurs mois de préparation intensive rendue possible grâce à l’accompagnement du gouvernement, les Amazones voyaient s’envoler l’occasion de défendre, pour la première fois, les couleurs nationales sur la scène mondiale.
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La Fédération béninoise de handball a exprimé sa solidarité à l’endroit des joueuses et de l’encadrement technique, saluant leur engagement et les sacrifices consentis tout au long de cette aventure. Elle estime que cet épisode douloureux ne saurait effacer le mérite sportif de cette génération, ni remettre en cause les progrès enregistrés par le Beach Handball béninois ces dernières années. Tout en remerciant les différentes institutions ayant accompagné le processus, la FBHB réaffirme sa volonté de poursuivre le développement de la discipline au Bénin afin que les sélections nationales continuent de porter haut les couleurs du pays sur les scènes continentale et internationale.
Bryan ETEWE