À la Coupe d’Afrique des Nations de handball, les Guépards du Bénin ont concédé une nouvelle défaite face au Congo-Brazzaville lors de leur deuxième match de groupe. Les Béninois se sont inclinés 26-22, au terme d’une rencontre disputée le jeudi 22 janvier à Kigali. Plus aboutis dans le jeu, ils restent néanmoins insuffisants au tableau d’affichage.
Les Guépards entament pourtant bien la partie. Concentrés, engagés et portés par une défense plus agressive, ils prennent rapidement l’avantage et affichent des intentions claires. Le Bénin montre qu’il a retenu les leçons de ses erreurs et qu’il est venu pour rivaliser. Mais cette belle entame ne résiste pas à la montée en puissance du Congo. Plus réalistes, les Congolais profitent des balles perdues béninoises et imposent leur rythme. Peu à peu, l’écart se creuse et, à la pause, le Bénin accuse un retard de cinq longueurs (14-9).
Au retour des vestiaires, les Guépards tentent de relancer la machine. L’envie est là, le combat aussi. Les Béninois reviennent par séquences, réduisent l’écart, mais manquent de lucidité dans les moments décisifs. En face, le Congo gère mieux ses temps forts et sécurise son avance jusqu’au coup de sifflet final, s’imposant 26-22. C’est une deuxième défaite consécutive pour le Bénin, qui laisse un sentiment mitigé. Les Guépards auront une dernière occasion de s’exprimer lors du dernier match du premier tour, prévu le samedi 24 janvier 2026 à 14h contre le Cap-Vert.
Patrice Assiongbon SOWANOU