Depuis sa première édition, les Vodun Days se sont imposés comme l’un des festivals culturels les plus admirés d’Afrique, et même au-delà. La troisième édition, tenue les 8 ; 9 et 10 janvier 2026 à Ouidah, restera un tournant majeur dans l’histoire culturelle du Bénin. Par son ampleur, sa qualité organisationnelle et son rayonnement international, cet événement consacre le président de la République, Patrice Talon, à quelques mois de la fin de son mandat, comme l’architecte d’une renaissance culturelle sans précédent, fondée sur la valorisation assumée des racines endogènes.
Autour du 10 janvier, date dédiée aux religions traditionnelles, Ouidah s’est une nouvelle fois imposée comme l’épicentre d’une célébration à la fois spirituelle, culturelle et artistique. Mais cette édition 2026 a franchi un cap décisif. Les Vodun Days ne se sont plus limités à une simple commémoration. Ils se sont affirmés comme un grand festival identitaire, structurant et fédérateur, à la hauteur des grandes manifestations culturelles internationales. Sous l’impulsion du président Patrice Talon, le Vodun est sorti des marges pour occuper pleinement l’espace public, institutionnel et touristique. À travers une organisation maîtrisée, une scénographie soignée et une programmation ambitieuse, l’État béninois a démontré que la culture peut être un puissant levier de cohésion nationale, de diplomatie culturelle et de développement économique.
Une ferveur populaire et une mobilisation exceptionnelle
Les Vodun Days 2026 ont été marqués par un engouement populaire sans précédent. Durant les trois (03) jours de célébration, la ville de Ouidah a connu une affluence exceptionnelle, rassemblant une foule immense composée de fidèles, de dignitaires, de curieux, de touristes, de membres de la diaspora et de visiteurs étrangers. Les places publiques, temples, sites culturels et axes menant aux lieux de cérémonies ont été pris d’assaut par une foule dense et disciplinée, dans une atmosphère de ferveur, de respect et de communion. Chants, danses, rites et processions ont rythmé les journées, traduisant l’attachement profond des populations à leurs traditions. Cette mobilisation massive favorisée par la décision du gouvernement de déclarer les 8 et 9 janvier 2026 chômés, fériés et payés sur toute l’étendue du territoire national, témoigne de la réussite de l’événement et de la réappropriation populaire d’un héritage longtemps marginalisé.
Patrice Talon, dans la continuité de la tradition et la fidélité aux racines
Depuis son accession au pouvoir en 2016, le président Patrice Talon n’a cessé de poser des actes forts en faveur de la valorisation des traditions béninoises héritées des ancêtres. Fidèle à l’adage africain selon lequel « c’est au bout de l’ancienne corde que l’on tisse la nouvelle », le chef de l’État a su inscrire son action dans la continuité historique, tout en insufflant une dynamique moderne et structurante à la culture endogène.
Cette vision repose sur des fondations solides, dont la plus emblématique demeure le 10 janvier, consacré Fête nationale des religions endogènes au Bénin. Cette date historique a été instituée il y a 36 ans par le président Nicéphore Dieudonné Soglo, au début des années 1990, puis officialisée par une loi en 1996-1997, avec l’appui de son épouse, feu Rosine Vieira Soglo, afin de reconnaître le Vodun comme religion nationale et de réhabiliter les cultes ancestraux. Présent aux côtés du président Talon lors de cette édition, l’ancien chef de l’État Nicéphore Dieudonné Soglo semblait heureux et ému de constater l’ampleur et l’évolution remarquable du 10 janvier, devenu aujourd’hui les Vodun Days, portés à un niveau jamais atteint.
Vodun Days 2026 : un festival culturel qui transcende les frontières
Le volet culturel de cette troisième édition a été particulièrement riche et symbolique. Toutes les grandes divinités du Bénin ont été célébrées, traduisant la diversité et la profondeur du panthéon vodun. De Hêbiosso, divinité du tonnerre, à Sakpata, en passant par Hoxo, Kouvito, Zangbeto, Mami-Dan sans oublier de nombreuses autres divinités, chaque culte a été honoré dans le respect strict des rites et des traditions. Les rites traditionnels, les sorties de couvents, les danses sacrées et les pratiques ancestrales ont été largement valorisés, offrant au public une immersion authentique dans la spiritualité vodun.
Cette dimension culturelle a été renforcée par la participation remarquée du Brésil. Sa présence a mis en lumière les liens historiques, spirituels et symboliques entre les grandes civilisations africaines, rappelant les racines communes et la profondeur du patrimoine culturel du continent. Sur le plan artistique, la scène de Ouidah a vibré au rythme des prestations de Angélique Kidjo, Ciara, Davido, Meiway, ainsi que des talents béninois Axel Merryl, Vano Baby, Bobo Wê, GHIX & X-Time, entre autres. Cette programmation éclectique a illustré la rencontre réussie entre traditions ancestrales et expressions culturelles contemporaines.
Tofa 2026 : sous le signe Losso-Sa, le Bénin entre dans une année de promesses
Le Tofà, rituel majeur de la spiritualité endogène béninoise, constitue chaque année un repère symbolique pour la Nation. À travers la consultation sacrée du Fâ, les dignitaires religieux délivrent un message destiné à éclairer le pays sur les défis et les perspectives à venir. Pour 2026, le Tofà a été révélé lors de la Grande Cérémonie Vodun, temps fort des Vodun Days. Vêtus de blanc, les boconons, prêtres du Fâ, ont invoqué les divinités, les ancêtres et les grandes figures spirituelles de l’histoire du Bénin. À l’issue de ces rites, le signe principal « Losso-Sa » a été annoncé comme présage pour le pays. Selon l’interprétation de David-Koffi Aza (en fon) et du professeur Mahugnon Kakpo (en français), ce signe porte prospérité, stabilité et invincibilité, confirmant la solidité du Bénin face à toute tentative de déstabilisation. Deux signes complémentaires, « Akwêlêtê-troukpin » et « Adjigouda-kpatoula », renforcent le message central de vigilance, fermeté et maîtrise des enjeux à venir. Avec le Tofà 2026, la spiritualité vodun s’affirme comme une boussole symbolique, reliant traditions ancestrales et destin collectif, dans l’esprit même des Vodun Days initiés par le président Patrice Talon.
Vodun Days: Un héritage à préserver
La réussite éclatante des Vodun Days 2026 illustre le rôle visionnaire du président Patrice Talon dans la valorisation des traditions et de la culture béninoise. À quelques mois de la fin de son mandat, il lègue au Bénin un héritage culturel inestimable, capable de fédérer les générations et de projeter le pays sur la scène internationale. Il revient désormais aux futurs dirigeants de préserver, soutenir et amplifier ce rêve, afin que les Vodun Days demeurent non seulement un moment d’exception, mais un festival durable, symbole vivant de l’identité, de la mémoire et de la fierté nationale.
Diane ATEKPO