Les Guépards du Bénin préparent activement leurs deux prochains défis face au Zimbabwe et au Lesotho, dans le cadre des éliminatoires pour le Mondial 2026. Depuis la Côte d’Ivoire, où se déroulent les préparatifs, Saturnin Alagbé affiche une détermination sans faille. Relégué au second plan en sélection derrière Marcel Dandjinou, le portier de 31 ans n’en reste pas moins animé par l’objectif commun : celui de faire participer son pays à ce grand rendez-vous sportif.
« Nous allons tout donner pour ces deux prochains matchs. L’objectif reste le même. Faire en sorte que le Bénin goûte enfin à une phase finale de Coupe du Monde » a lancé l’ancien gardien de Dijon, le regard résolument tourné vers l’histoire. Pour se rapprocher de ce rêve, le Bénin devra battre le Zimbabwe et le Lesotho lors des 7ᵉ et 8ᵉ journées des éliminatoires. Au regard des précédents matchs, les deux confrontations s’annoncent compliquées, mais pour le sélectionneur Gernot Rohr, il est bel et bien possible pour les Guépards de décrocher les six points. « C’est une occasion de prendre des points, car ces deux équipes sont jouables et prenables » a-t-il estimé.
Tout en restant méfiant, le technicien allemand de 72 ans se penche sur l’équipe du Zimbabwe, dont la plupart des joueurs évoluent en Angleterre. « Face à eux, ce sera un match agressif et physique. Quant au Lesotho, il viendra aussi chercher les trois points, ce qui annonce une rencontre difficile » a-t-il averti. Par ailleurs, la mise au vert se poursuit du côté d’Abidjan, avec un plan tactique amélioré mis en place par le staff technique. À noter que les yeux sont désormais rivés vers cette première confrontation face aux Warriors du Zimbabwe, qui aura lieu au Stade d’Ébimpe, ce vendredi à partir de 16h GMT (17h00, heure de Cotonou).
Josias HONVOU (Stg)