La fièvre de Lassa continue de faire des victimes au Nigéria. Depuis le début de l’année 2026, la maladie a déjà causé 252 décès sur 1 035 cas confirmés. L’information a été rendue publique à la suite des dernières données communiquées par le Centre nigérian de contrôle et de prévention des maladies (NCDC).
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Au cours de la 33e semaine épidémiologique, comprise entre le 10 et le 16 août, 14 nouvelles infections relative à la fièvre de lassa ont été confirmées. Les nouveaux cas ont été recensés dans les États d’Ondo, d’Edo, de Bauchi et de Benue, indique le dernier rapport de situation de l’agence sanitaire. Le bilan fait ressortir un taux de létalité de 24,4 %. Ce niveau est supérieur à celui enregistré à la même période en 2025, où 159 décès avaient été recensés sur 854 cas confirmés, soit un taux de létalité de 18,6 %.
Cinq États concentrent l’essentiel des cas
Depuis le début de l’année, la fièvre de Lassa a été détectée dans 23 États et 117 zones d’administration locale du Nigeria. Cinq États concentrent à eux seuls 87 % des cas confirmés. Il s’agit d’Ondo, Bauchi, Taraba, Edo et Benue. Les 13 % restants sont répartis entre 18 autres États. Durant la semaine étudiée, 151 cas suspects ont fait l’objet d’investigations. Parmi eux, 14 ont finalement été confirmés. Deux décès supplémentaires ont également été enregistrés. Le nombre de nouvelles infections confirmées a ainsi fortement progressé en l’espace d’une semaine, passant de quatre cas au cours de la 32e semaine épidémiologique à 14 la semaine suivante.
Les jeunes adultes particulièrement touchés
Les personnes âgées de 21 à 30 ans constituent actuellement la tranche d’âge la plus affectée par l’épidémie, selon les données du NCDC. La fièvre de Lassa est une maladie hémorragique virale aiguë endémique dans plusieurs régions d’Afrique de l’Ouest. La contamination intervient principalement par contact avec des aliments ou des objets ménagers souillés par l’urine ou les excréments de rongeurs infectés. Le virus peut également se transmettre d’une personne à une autre, notamment dans les établissements de santé lorsque les mesures de prévention et de contrôle des infections ne sont pas suffisamment respectées. Au Nigeria, la maladie est endémique et des flambées épidémiques sont régulièrement observées pendant la saison sèche. Des cas peuvent toutefois être enregistrés tout au long de l’année.
Les autorités appellent à la vigilance
Face à la progression de la maladie, les autorités sanitaires recommandent à la population de renforcer les mesures d’hygiène, d’éviter tout contact avec les rongeurs et de consulter rapidement un professionnel de santé en cas de symptômes évocateurs. Fièvre, faiblesse générale, maux de tête, douleurs à la gorge, vomissements ou saignements inexpliqués figurent parmi les signes qui doivent alerter. Le Nigeria poursuit ainsi ses efforts de surveillance et de riposte face à la fièvre de Lassa, qui demeure une importante maladie infectieuse endémique dans le pays. L’augmentation du nombre de décès et du taux de létalité en 2026 renforce la nécessité d’une détection précoce et d’une prise en charge rapide des personnes infectées.
Magnus A