Au Bénin, un dossier relatif à une escroquerie présumée dans une église céleste est en cours devant la justice. Le jeudi 23 avril 2026, un responsable religieux a comparu devant la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET) pour répondre de son implication dans une affaire dont le préjudice est estimé à plus de 326 millions de francs CFA.
Un pasteur d’une église céleste à Parakou, dans le nord du pays, est mis en cause pour avoir soutiré d’importantes sommes d’argent à des fidèles en s’appuyant sur de prétendues révélations spirituelles. Depuis l’ouverture de la procédure judiciaire, il lui est reproché d’avoir abusé de la confiance de ses adeptes. Lors de l’audience, la Cour s’est principalement penchée sur la demande de liberté provisoire introduite par la défense lors de la précédente audience du 19 mars. Après examen, le président de céans a décidé de rejeter cette requête, maintenant ainsi le prévenu en détention.
Par ailleurs, les deux victimes ont de nouveau livré leur version des faits. La première affirme avoir été convaincue par le responsable religieux d’une fin imminente du monde, nécessitant d’importantes contributions financières pour garantir son salut. Sous l’effet de ces déclarations, elle dit avoir remis près de 326 millions de FCFA. La seconde victime, quant à elle, réclame le remboursement d’une somme estimée à environ 12 millions de FCFA.
S’appuyant sur les déclarations selon lesquelles ces remises d’argent se faisaient en présence d’autres fidèles, la Cour avait ordonné la comparution de témoins. Bien que plusieurs d’entre eux aient fait le déplacement à cette audience, ils n’ont finalement pas été entendus. Le procès a été renvoyé au 7 mai 2026, date à laquelle les témoins sont attendus pour être auditionnés, en vue de la poursuite des débats.